L' acier émaillé est un matériau utilisé dans de nombreux domaines, de la vaisselle (lire l'article sur les avantages de la vaisselle en acier émaillé) aux pièces automobiles, en passant par la production de panneaux de signalisation et de baignoires. Mais qu'est-ce que l'acier émaillé et comment est-il fabriqué ? Pour répondre à ces questions, il est nécessaire de comprendre les composants de l'acier et de l'émail, ainsi que les différents type d'acier disponibles.

Qu’est-ce que l’acier ? 

L'acier est un matériau omniprésent dans notre vie quotidienne, mais peu de gens savent réellement ce qu'il est et comment il est fabriqué. L'acier est un alliage métallique composé principalement de fer et de carbone, mais peut également contenir d'autres éléments tels que le chrome, le nickel et le manganèse, entre autres. L'ajout de ces éléments modifie les propriétés de l'acier, notamment sa résistance, sa dureté et sa résistance à la corrosion.

La production d'acier est un processus complexe qui implique plusieurs étapes, notamment l'extraction de minerai de fer, la fonte du minerai en fonte brute, l'affinage de la fonte en acier et le laminage pour produire des produits finis tels que des barres d'armature, des plaques, des tuyaux et des profilés.

L'acier est utilisé dans de nombreux domaines, tels que la construction, la fabrication d'automobiles, la production d'énergie, la fabrication d'outils, l'industrie alimentaire et bien plus encore. L'acier est un matériau extrêmement polyvalent qui a changé le cours de l'histoire humaine. Sa durabilité, sa résistance et sa facilité de fabrication en ont fait un choix privilégié dans de nombreuses applications.

• Les composants de l’ acier émaillé

L'acier est un alliage métallique principalement composé de fer et de carbone, avec des quantités variables d'autres éléments tels que le chrome, le nickel, le manganèse, le silicium et le soufre. Le fer est le principal composant de l'acier, représentant jusqu'à 99 % de sa composition. Le carbone, quant à lui, est ajouté en quantités variables pour modifier les propriétés de l'acier, telles que la résistance et la dureté. Les autres éléments sont ajoutés pour améliorer les propriétés spécifiques de l'acier, comme sa résistance à la corrosion, sa ductilité et sa résistance à haute température. La quantité de chaque composant dépend du type d'acier et de son utilisation prévue.

• Quels sont les 4 types principaux d'acier ?

Il existe de nombreux types d'acier, chacun ayant ses propres propriétés et applications spécifiques. Cependant, les quatre types d'acier les plus couramment utilisés sont l'acier au carbone, l'acier inoxydable, l'acier allié et l'acier galvanisé.

L'acier au carbone est l'acier le plus courant et est utilisé dans une grande variété d'applications, notamment la construction et la fabrication de machines.

 L'acier inoxydable, ou inox, est résistant à la corrosion et est couramment utilisé dans les applications où l'hygiène est primordiale, comme l'industrie alimentaire et médicale.

 L'acier allié contient des éléments tels que le chrome, le nickel et le molybdène pour améliorer ses propriétés, notamment la résistance à la corrosion et la dureté.

 L'acier galvanisé est revêtu d'une couche de zinc pour améliorer sa résistance à la corrosion et est souvent utilisé dans les applications extérieures.

 

 

Qu’est-ce que l’ émail ? 

 L' émail est un revêtement vitreux composé d'une couche de verre fondu appliqué sur une surface, généralement en métal, en céramique ou en verre. L' émail est souvent utilisé pour améliorer l'apparence d'un objet, pour protéger sa surface ou pour lui conférer des propriétés particulières, telles que la résistance à la corrosion ou la conductivité électrique. L'émail peut être coloré et décoré avec une grande variété de motifs, du simple blanc brillant aux couleurs vibrantes et aux designs complexes. La production d'émail implique des processus tels que la fusion, le refroidissement et la cuisson à haute température pour assurer une adhérence solide à la surface de l'objet.

• Les composants de l’émail

 L'émail est principalement composé de verre, qui est un mélange de silice (sable), de soude (carbonate de sodium) et de chaux (carbonate de calcium). Ces ingrédients sont fondus ensemble à haute température pour former un liquide visqueux qui est ensuite appliqué sur la surface de l'objet à émailler.

D'autres composants peuvent être ajoutés à l'émail pour modifier ses propriétés, tels que des oxydes métalliques pour la coloration, des fondants pour abaisser la température de fusion, des opacifiants pour opacifier l'émail et des agents de mouillage pour améliorer son adhérence. Les oxydes métalliques peuvent donner une gamme de couleurs à l'émail, du bleu au vert en passant par le rouge et le jaune. Les proportions de chaque ingrédient et de chaque additif peuvent varier en fonction de la recette d'émail spécifique et de l'application prévue.

Comment est fabriqué l' acier émaillé ?

 La fabrication de l'acier émaillé implique l'application d'une couche d'émail sur une surface en acier. Tout d'abord, la surface de l'acier doit être préparée en la nettoyant pour éliminer toute trace de graisse, d'huile ou de rouille, qui pourrait compromettre l'adhérence de l'émail. Ensuite, une fine couche d'émail est appliquée sur la surface en acier, généralement par pulvérisation ou immersion. L'objet est ensuite chauffé à haute température, généralement entre 700 et 850 degrés Celsius, pour faire fondre l'émail et le fusionner avec la surface en acier.

Ce processus de cuisson peut être répété plusieurs fois pour ajouter des couches supplémentaires d'émail ou pour améliorer l'adhérence de l'émail.

Le résultat final est un revêtement vitreux durable qui confère à l'acier émaillé des propriétés de résistance à la corrosion, de facilité de nettoyage, d'esthétique et ne présentant aucun danger pour votre santé

Les différentes utilisations de l'acier émaillé ?

L' acier émaillé est un matériau très polyvalent exploité dans de nombreux domaines. Il est souvent utilisé pour la fabrication d'ustensiles de cuisine tels que les casseroles, les poêles et les plats de cuisson, en raison de sa résistance à la corrosion, de sa capacité à résister aux températures élevées et de sa facilité de nettoyage. Nous avons d'ailleurs écrit un article sur les avantages de l'acier émaillé vs la fonte en acier émaillé. 

L'acier émaillé est également utilisé dans la production de baignoires, d'éviers et de lavabos pour les mêmes raisons.

 

En outre, l'acier émaillé est utilisé pour la production de panneaux de signalisation, de grilles de ventilation et de pièces automobiles, où il offre une combinaison de résistance et d'esthétique.

Conclusion :

L' acier émaillé est un matériau polyvalent qui offre de nombreux avantages, notamment sa résistance à la corrosion, sa facilité de nettoyage et son esthétique. La combinaison de l'acier et de l'émail permet de produire une grande variété de couleurs et de finitions pour répondre à de nombreux besoins. L'acier émaillé est un exemple de la façon dont les matériaux traditionnels peuvent être améliorés pour répondre aux exigences modernes.

L'acier émaillé est au cœur de toutes nos créations, ses qualités nous permettant d'imaginer des objets du quotidien présent tout au long de notre vie.

Rédigé par Adrian Borie